Utilizamos muchas veces las palabras confundiendo sus significados o eligiendo solo los que menos las singularizan, dejando que unas acepciones aplasten a otras o invadan las de términos que no las cobijan. Y podríamos decir que es tendencia dar demasiado protagonismo a ciertos vocablos, aunque uno desearía que eso solo fuera una moda pasajera (lo que es un pleonasmo, porque todas las modas son pasajeras).
Esta entrada trata sobre algunos de estos términos. Es un paseo rápido por lo que hay y lo que cambia, por lo que se mueve lenta o rápidamente y por lo que tomamos como referente para inspirarnos, formular ideas o replicarlas.
Cambios, movimientos y preferencias
Generalmente identificamos el término MODA, si no tiene otro contexto, con el diseño de ropa. Hay desfiles de moda, diseñadores de moda (modistas, mal llamados modistos cuando son varones), empresas de moda, ofertas de moda, rebajas de moda… Pero MODA es una palabra con una semántica aplicable a mundos y escenarios muy diversos.
Por otra parte, hay un término al que en la actualidad se recurre de modo reiterado para aludir a un significado muy parecido al citado de la moda textil: la tendencia. Confundimos a veces la moda con la TENDENCIA, y quizá sea porque este último término ha cobrado un poder casi infinito en la literatura social de nuestros días. Hoy parece que todo lo que se hace y dice alimenta su éxito porque es tendencia.
Incluso algunos medios de prensa han creado secciones de Tendencias donde cabe de todo: líneas de ropa, enfermedades, hábitos nutritivos, gastronomía, bebidas, fiestas, drogas, política, modos de comunicación, grupos musicales, cine, feminismo, machismo, agresiones sexuales, modos de robo de la propiedad ajena, urbanismo, animales urbanos, parásitos domésticos, mascotas, guerra, inmigración, cambio climático…, una ensalada en la que se mezcla sin complejos lo que el ser humano imagina y crea con lo que viene dado por la naturaleza, como si incluso los fenómenos meteorológicos, la biología y las pandemias fueran fruto de una preferencia humana o un gusto social.
Ciertamente, tendencia es un vocablo que vive un MOMENTO álgido, pero hay momentos y momentos, e incluso hay algún momento nostálgico que mantiene su conexión con el pasado, el MOMENTUM, así, en latín, aunque hoy en día, curiosamente, sea un término que no encontraremos en un diccionario italiano ni español (sí en uno anglosajón: paradojas de la vida).
No. No es lo mismo la moda que la tendencia, como tampoco estamos en la misma circunstancia si vivimos un momento o un momentum.
También hablamos a veces de los EJEMPLOS, de los PATRONES y de los PARADIGMAS para marcar referentes de lo que hay, de lo que pensamos y de lo que hacemos en un determinado período o momento. Y de ESTADOS, y de los ESTADOS DEL ARTE, para anunciar los puntos de llegada (provisionales) de la evolución, la investigación y la innovación.
Todo, las tendencias y las modas, los momentos y los momentum, los ejemplos, los patrones y los paradigmas, y los estados o los estados del arte —e incluso las QUERENCIAS, que no son tendencias aunque sí marquen inclinaciones—, derivan de los cambios y las decisiones que pueden producirse por la normal EVOLUCIÓN de una disciplina, de una actividad o de la vida misma, o aflorar tras esas sacudidas evolutivas que denominamos REVOLUCIÓN. Pero… ¿qué significa realmente cada uno de estos conceptos? ¿Qué matices los diferencian? ¿Qué hace que una revolución no sea una evolución repetida? ¿Qué línea separa las tendencias de las querencias? ¿Son ilustrativos los patrones o solo lo son los ejemplos? ¿Todo gran momento es un momentum? ¿Puede hablarse del estado del arte de una invención maquinal cuyo diseño no tiene nada de artístico? ¿Toda moda se inserta en una tendencia? ¿O son las modas las que crean tendencias? Si estamos en una tendencia, ¿podemos decir que hay un estado o este implica que se detenga o ralentice la evolución y que no haya gustos dominantes?
Aprieto un poco más la tuerca y sigo interrogándome:
¿Las perneras de pantalones femeninos que nos evocan las manadas de elefantes o los tejanos pitillo de embutido casi imposible son una moda o una tendencia? ¿Las camisas hawaianas y las que llevan cuellos que parecen alas delta ya no son tendencia, son prendas pasadas de moda o constituyen el paradigma de la obsolescencia consumada? ¿Los smartphones son fruto de la evolución o una revolución tecnológica? Trump vivió muchos momentos durante su campaña, pero, ¿cuántos momentum? ¿Que los hombres también lloran es una tendencia o un paradigma? ¿Las noticias falsas y los bulos son un ejemplo de baja calidad comunicativa, un patrón de construcción de información ejecutado con objetivos espurios o un paradigma de la comunicación de nuestros días? ¿Consultar el móvil en todo momento de modo adictivo es una tendencia o un patrón de conducta? ¿Podemos hablar del estado del arte de la telefonía móvil en cuanto a su tecnología o solo refiriéndonos al diseño estético de los aparatos? ¿Cuándo un toro se acerca a las tablas del coso es porque muestra una querencia, evoluciona sobre la arena o se está marcando una tendencia?
Palabras y significados
Veamos los significados de todos estos términos, uno por uno, empezando por los que de manera más general revelan el movimiento y la transformación.
Para no escapar a un mínimo de rigor y mantener la disciplina, me apoyo en el contenido de algunas acepciones del diccionario de la RAE que resultan pertinentes para lo que centra este post —y en algún caso, obligado, en diccionarios de otros idiomas—, prescindiendo de las que son técnicamente muy específicas (de los mundos científico, matemático, náutico, militar…).
EVOLUCIÓN
Consultando la RAE, nos deja estas ideas (que yo resumo):
- Desenvolverse o desarrollarse una cosa o un organismo, pasando de un estado a otro.
- Respecto de una teoría o de una idea, desarrollarse o transformarse.
- Muda (cambio) de actitudes, conductas o propósitos.
Aunque quizá no se diga de modo preciso, la idea del desenvolvimiento y el desarrollo nos dicta que una evolución no es algo rápido, no es un cambio inmediato, aunque una transformación pueda serlo.
Debemos pensar que en una evolución hay diversos factores que influyen en que algo vaya cambiando su forma o su sustancia: no hay un choque transformador, sino que un ente varía por influjos diferentes a lo largo de un período, sea este largo o corto. La evolución es así el curso de un cambio entre un estado y otro: de la sustancia, de la forma, del cuerpo, de la mente, de la actitud, de la visión de algo, del comportamiento, del carácter…
Si nos creemos a Darwin, el ser humano ha evolucionado desde ciertos primates, pasando por los homínidos. Es un cambio muy lento que no para nunca, común a todas las especies vivas del planeta. Supervivencia y adaptación. Claro que hay de todo: la cucaracha ha variado menos en su forma que los simios que se han hecho humanos, y en el Mesozoico proliferaron los dinosaurios de todos los tamaños y aspectos. Lo cierto es que muchas especies nos han ganado a los humanos en dominio del planeta en muchos millones de años, aunque seamos la especie más exitosa (o no, según se mire) en su explotación y transformación.
También evolucionamos los humanos en nuestro pensamiento desde la infancia hasta la madurez. Pasamos de querer salvar al mundo a conformarnos con proteger el nuestro, de ser de izquierdas a ser de derechas, o viceversa, de tomarnos todo a pecho a relativizar, del amor juvenil al amor adulto, de la pasión al afecto y quizá, después, a un nuevo amor otoñal y arrebatado…
En todo caso, no toda evolución ha de ser imprevisible: aunque una idea política seguramente se irá transformando de un modo que no podemos precisar aún —en las evoluciones intelectuales influyen también las tendencias y las modas—, la metamorfosis de una oruga en su crisálida hasta convertirse en mariposa es previsible, al margen de que toda especie pueda experimentar mutaciones en algún momento. Hay evoluciones, por tanto, que trascienden a las especies y son indescifrables mientras otras son de ciclo vital y completan recorridos cuyas fases cambiantes están en buena medida predefinidas.
REVOLUCIÓN
En este caso, la RAE nos dice que se trata de un cambio profundo, generalmente violento, en las estructuras políticas y socioeconómicas de una comunidad nacional, o, de modo más genérico, de una acción que implica revolverse, levantarse, sublevarse, o que se realiza con rapidez y profundidad.
Los territorios también evolucionan, en sus dimensiones, fronteras, formas de organización política, leyes…, pero lo hacen muy a menudo con etapas revolucionarias intercaladas que suponen saltos rápidos, forzados, con avances y retrocesos…
Las revoluciones son, así, cambios rápìdos y drásticos, bruscos, muchas veces sorpresivos o de ebullición creciente. Así, hay revoluciones políticas exitosas en el tiempo, como la de las colonias de América, aunque algunas se prolongan en el tiempo aunque no sean exitosas desde un punto de vista ético, como la cubana o la rusa; otras son solo intentos que fracasan, como la primavera checa del siglo XX o las árabes del siglo XXI, y las hay que duran poco —atravesando períodos terroríficos para luego disolverse como azucarillos o vivir regresiones violentas—, pero impactan mucho en la posteridad, como la francesa.
También puede haber revoluciones, por supuesto, fuera de la política, en la ciencia, la industrial la tecnología, el arte, pero no deberíamos abusar de este término para todo lo que nos parezca un cambio rápido y llamativo. Lo recomendable es reservar el término revolución para aquellos cambios en la vida que realmente respondan a adjetivos como los ante utilizados o a otros similares: rapidez, brusquedad, sorpresa, choque, profundidad transformadora, cambio drástico… Visto a posteriori, podríamos pensar que el cubismo fue una revolución en la pintura, pero esa escuela respondería más a una tendencia creativa que a una revolución. En cuanto a los cambios tecnológicos, la mayoría de ellos tampoco encajan bien en el térnino revolución, con indepedencia de que que retóricamente pueda utilizarse esta palabra para enfatizar su relevancia. Las máquinas de vapor, la automoción, el montaje en cadena, la aviación, la computerización o el mundo digital son campos de avance que van tomando protagonismo gradualmente, evoluciones de laciencia y la industria, aunque a veces nos parezca que todo se mueve aceleradamente. Pero los antibióticos si podríamos decir que fueron una revolución en la medicina, y a veces, como pasó con algunas producciones de empresas como Apple, sí podamos hablar de impactos casi revolucionarios en el consumo y los hábitos: los sistemas operativos de interfaz intuitiva y amigable en ordenadores, el cargador de música compactada, el móvil inteligente… En fin, el criterio de uso de este término es opinable.
CAMBIO
No es que este vocablo sea más genérico que los dos anteriores: ocurre que nos habla más del resultado que del proceso, más del final (o fin de fase) de una evolución, revolución, progreso o mutación que del curso de esta.
La Academia lo define como la conversión de algo en otra cosa, a menudo en su contraria, pero no es preciso que sea así: basta que el resultado sea diferente, que arroje alguna variación relevante. Uno puede coger una cosa dejando otra o cambiar su atuendo, pensamiento, actitud, moneda, condición, apariencia, aspecto, imagen, opinión, idea, objetivo, estrategia, táctica, moral, lugar, marcha, rumbo…
También es un cambio el intercambio, cuando se cruzan recíprocamente miradas o reproches o se entregan unos bienes a cambio de otros (en una permuta).
En ocasiones, hablar de cambio es suficiente para reflejar esa variación de lo que se es, se tiene, se piensa o se hace, porque uno no evoluciona solo por el hecho de desplazarse o viajar (lo hará por los influjos que reciba) y resultaría desproporcionado hablar de revolución si uno tira de fondo de armario y se cambia de ropa, por mucho que la decisión sea repentina y se materialice en una radical alteración del look.
Así, al igual que cuando cambia una presidencia, un primer ministro o un jefe de gobierno no calificaríamos como evolución el proceso electoral o la investidura, tampoco debemos entender como revolución que de los resultados de unos comicios salga un nuevo líder del ejecutivo, aunque pueda haberse producido una evolución en el electorado que haya propiciado el cambio y la variación de línea política nos parezca coloquialmente una inesperada revolución. A veces, con hablar de cambio tenemos suficiente.
ESTADO
Además de las alusiones a los países soberanos o federados, como formas de organización política, y a sus niveles máximos de la Administración, y a ciertas unidades de medida o conceptos de retribución, al hablar de estados aludimos a la forma y la sustancia que tiene un objeto o un ente en cada momento. El estado es, por tanto, algo estático aunque siga siendo una realidad en movimiento, es una condición física o psíquica dada en un determinado momento, aunque provenga muchas veces de un movimiento evolutivo, aflore tras un cambio o derive de un hecho que tiene sus consecuencias. Un estado es una instantánea de lo que algo es o muestra en un determinado momento, y un punto y seguido para la evolución, que aunque sea lentísima no se pararará por mucho que nosotros nos detengamos para mirar e ignoremos en ese instante los cambios que continúan produciéndose.
El matrimonio nos da un estado civil. Una espera nos da un estado expectante. Una situación depauperada en cuando a ingresos redunda en un estado económico débil e insolvente. La combinación de moléculas que se agregan tiene como efecto que un cuerpo se presente en estado sólido, líquido o gaseoso. Una presión estresante, intensa y sostenida nos puede ocasionar un estado de enajenación…
Hablamos también de buen o mal estado de un objeto, vehículo o artefacto, de estado de buena esperanza cuando una mujer está embarazada, de un estado de alerta o alarma, del estado de un herido… Si detenemos imaginariamente la evolución, o la revolución, podemos observar el estado.
ESTADO DEL ARTE
Este concepto no es propio de las lenguas de origen latino: proviene del inglés (state of the art) y se utiliza en varios sentidos, todos ellos conectados por unas mismas ideas: evolución, avance e innovación.
Así, la expresión puede aludir a lo siguiente:
- Estado actual de una tecnología o industria al que se ha llegado por los avances técnicos logrados. El