Quizá porque forman un signo único cuya función es representar algo que no se menciona explícitamente, dentro de esos tres puntos a los que en inglés se denomina ellipsis (en uno de sus significados) y, en francés, points de suspensión, y que nosotros llamamos puntos suspensivos, cabe todo un mundo.
Hay redactores funcionales que colocan los puntos suspensivos pensando siempre que son muestra de que algo continúa, de que una lista es incompleta, de que lo enumerado es un ejemplo, no algo exhaustivo, o de que una mención sobra. Pero este signo de puntuación ofrece un repertorio de posibilidades mucho más rico de lo que a primera vista pudiera parecer, que no solo se relaciona con las normas de estilo expositivo, sino que conecta directamente con la creación literaria entendida en su sentido más amplio, como el modo de escribir textos, sean novela, relatos, poesía, teatro, guiones de cine o vídeo, monólogos, textos periodisticos, estudios técnicos, divulgación, opinión, crítica…
Qué encierran los puntos suspensivos
Este signo puede cumplir una función derivada de la vocación de síntesis y el propósito de dotar de agilidad expositiva a los textos, con ajuste a las normas gramaticales, por supuesto; pero dentro, debajo, detrás o más allá (que tanto da) de estos tres puntitos también podemos encontrar duda, reflexión, análisis, cautela, prudencia, miedo, esperanza, sorpresa, incertidumbre, pereza, desidia, gestualidad, laconismo, reprobación, oposición, escepticismo, interrupción, dominio, incitación, choque, crítica, represión, timidez, torpeza, tosquedad, mojigatería, mordacidad, sarcasmo, retranca, ironía, educación, delicadeza, elegancia, estilo…
En esta entrada me centro de lleno en ese signo ortográfico que llamamos puntos suspensivos. Pero, antes de ver sus usos y funciones, conviene diferenciar esta figura formada por tres puntos en línea de otras que se forman con el mismo signo.
El punto, expuesto en línea horizontal, puede tener los siguientes modos:
- Un solo punto al finalizar una frase — Sirve para cerrarla (acabarla).
- Tres puntos — Cumple funciones diversas. Según la que corresponda, puede situarse:
- Al final de una oración o enumeración.
- En medio de una oración.
- Al inicio de una oración.
- Entre dos párrafos.
- En una línea de diálogo.
En cuanto a su presentación, puede aparecer, en todas estas ubicaciones (o en algunas de ellas):
— Entre paréntesis o corchetes.
— Entre signos interrogativos o exclamativos.
— Solo, adherido a una letra.
— Solo, junto a otro signo (coma, punto y coma, punto, dos puntos, raya o paréntesis de cierre, comilla de apertura…).
- Línea de varios puntos tras un párrafo (o entre dos) — Tiene una función de separación de textos e indicación de alguno suprimido.
De las tres utilizaciones vistas, la segunda, siempre con tres puntos en línea horizontal, es la única que se denomina PUNTOS SUSPENSIVOS.
Recordemos que, en signo en línea vertical, el punto puede aparecer sobre una coma —punto y coma— o duplicado —dos puntos—, configurando otros dos signos de puntuación, a los que dedicaré en su momento sendas entradas específicas.
Normas y criterios de uso de los puntos suspensivos
Creo que, antes de enumerar las funciones que puede cumplir este signo de puntuación, conviene precisar algunas reglas y criterios de uso.
Estos son los principales.
- Los puntos suspensivos siempre son TRES PUNTOS, sin separaciones entre ellos (siempre van juntos como signo único). No se utiliza actualmente el signo formado por una hilera de puntos para enfatizar la función de omisión y sugerencia (solo se utiliza como separador o conector gráfico, pero en tal caso ya es otro recurso diferente a un signo de puntuacion, como se verá al final de esta entrada).
…
- Cuando no aparecen solos o entre signos, sino entre palabras o junto a estas, los puntos suspensivos van pegados a la palabra que los precede y separados de la siguiente (si la hay) por un espacio (o por un signo y un espacio).
Se servirán entremeses, primer plato, segundo plato, postre… y quizá algún sorbete entre plato y plato.
Destacan algunos colores calientes como el rojo, el amarillo, el naranja…, y también se aprecian…
Destacan algunos colores calientes como el rojo, el amarillo, el naranja… También se aprecian…
- Cuando van solos dentro de signos de interrogación o exclamación o de paréntesis o corchetes, van pegados a los signos iniciales y finales, sin espacios.
[…] — (…)
- Cuando van al final de frase y la cierran, sustituyen en esta función al punto (por lo que la siguiente frase debe iniciarse en mayúscula).
Desde ese mirador se puede contemplar la ciudad en todo su esplendor… Incluso en días claros puede verse el mar.
- Cuando van en medio de una oración (no cierran esta), no funcionan como punto, por lo que la frase debe seguir sin mayúscula inicial.
Puede ser fruto de la ignorancia, la inmoralidad, la falta de tacto… o también de…
- Si cierran una frase interrogativa, van antes de la interrogación de cierre sin que haya espacio intermedio. Lo mismo sucede en frase exclamativa.
¿Te encontraste con el tipo que te soltó aquello de que…?
¡Será posible que…!
- No obstante lo anterior, pueden seguir al signo de interrogación o exclamación de cierre si se pretende crear una pausa posterior en el discurso escrito o sugerencia de habla.
—¿De verdad pudiste contenerte?… Increíble. Me parece increíble.
—¡Impresionante!… Lo veo y no lo creo.
—¿Acaso pensábamos que era posible?… Cuesta imaginar que alguien tuviera aún esperanzas.
¿Puede ser esta medida la solución que tanto esperábamos?… En mi modesta opinión, no.
- Puede colocarse una coma, un punto y coma o dos puntos después de los puntos suspensivos. Nunca —salvo en el supuesto comentado en el siguiente párrafo— pueden preceder estos a un punto adicional.
ES POSIBLE LO SIGUIENTE —— / …, / …; / …: /
Como factores de influencia, cabe citar las lluvias, la temperatura, la humedad…, entre otros factores climáticos.
Quienes sufren dolores reumáticos recurrentes pueden verse afectados por factores como las lluvias, la humedad elevada, las bajas temperaturas…; además, pueden influir variables como…
En el desierto encontrarás lagartos, serpientes, escarabajos…: nada que resulte muy apetitoso. Mejor viaja bien provisto de víveres en esa aventura.
NO ES POSIBLE —— / …. / En el desierto encontrarás lagartos, serpientes, escarabajos…. Mejor viaja bien provisto de víveres en esa aventura.
- Como excepción a lo dicho en el anterior párrafo, se acepta normativamente situar puntos suspensivos después de una oración o expresión acabada en una abreviatura que acabe en punto, juntando cuatro puntos.
En el caso de militares se utilizarán las abreviaturas de grados, como brig., almt., cmte., gral….
A pesar de que está aceptado por la RAE, a mí, siguiendo un criterio estrictamente personal, no me parece estético. Es cierto que en ocasiones puede ser un recurso difícil de evitar si se redacta un texto técnico escueto o un índice y debemos concluir una enumeración abierta de elementos abreviados. Pero el efecto, en mi opinión, es algo tosco a la vista y, si es posible, en secciones del texto que lo admitan, conviene evitarlo con una alternativa en la redacción.
En el caso de militares se utilizarán las abreviaturas de grados, como brig., almt., cmte., gral…, entre otros.
En el caso de militares se utilizarán las abreviaturas de grados, como brig., almt., cmte., gral…, por poner algunos ejemplos.
- No puede haber puntos suspensivos tras una coma, punto y coma o dos puntos.
NO ES POSIBLE LO SIGUIENTE —— / ,… / ;… / :… /
(En este último caso, podríamos considerar un posible efecto literario que sustituyera la idea o enumeración que en principio lanzan los dos puntos por una sugerencia de silencio, de nada o vacío, pero es una idea muy poco utilizada, quizá porque visualmente no resulta limpia —parece un conector gráfico— y como sugerencia expresiva resulta poco impactante).
Creo que podríamos imaginar varias soluciones:… Bueno, quizá no sea tan fácil.
Como alternativa, podríamos activar esa función con la ubicación de los puntos suspensivos entre paréntesis, para evitar el signo dos puntos seguido de puntos suspensivos:
Creo que podríamos imaginar varias soluciones: (…) Bueno, quizá no sea tan fácil.
- Puede haber puntos suspensivos antes de una raya inicial de inciso o antes de la de cierre. No parece tener mucho sentido situarlos después del signo de apertura, salvo que se deba a alguna intencionalidad literaria.
Deportistas como Hinault, Froome, Joshua, Saint Pierre, Comaneci, Messner, Coe, Lewis, Isinbáyeva… —considerados leyendas en deportes tan duros como el ciclismo, el boxeo, la lucha, la gimnasia, el alpinismo, el atletismo…— estuvieron presentes en la gala.
Algunos boxeadores —como Rocky Marciano, Joe Calzaghe, Floyd Mayweather, André Ward… — se retiraron invictos.
- Este signo puede situarse tanto dentro de una oración entrecomillada como fuera de esta, y también dentro o fuera de un paréntesis. Cuando van fuera, después de un paréntesis o cita entrecomillada, conectan con lo que les precede (todo el inciso o la cita).
Algunos boxeadores (Rocky Marciano, Joe Calzaghe, Floyd Mayweather, André Ward…) se retiraron invictos.
Son varios los estilos artísticos (románico, gótico, barroco…) fundamentales en la arquitectura sacra de la Edad Media y el Renacimiento.
—No es cierto. Me interesa la pintura flamenca, me chifla la escultura renacentista, en arquitectura me gustan varios estilos (el gótico, el barroco y el neoclásico)… Pero la verdad es que los edificios románicos me aburren y, en general, todo lo que es muy rígido y severo en la forma.
La Constitución dice que «se reconoce el derecho a la huelga de los trabajadores…».
La Constitución dice que «se reconoce el derecho a la huelga de los trabajadores para la defensa de sus intereses». Y también deja claro que «todos tienen derecho a sindicarse libremente»… Luego no hay duda sobre la cuestión. Es algo que no se puede limitar más allá de los casos específicos indicados por la norma.
- Si se sitúa el signo solo al inicio de una cita, va pegado a la comilla de apertura. Al final de la cita, va junto a a última letra y a la comilla de cierre.
«… en la práctica psicoanalítica, acostumbramos a hablar de amor, odio y cólera inconscientes, e incluso empleamos la extraña expresión «conciencia inconsciente de la culpa…»
- Aunque no hay una norma que indique lo contrario, creo que conviene no encadenar enumeraciones abiertas, situando puntos suspensivos al final de un paréntesis que encierre una enumeración abierta y también fuera de este para indicar que la enumeración global de la frase es también abierta. Se soluciona con un simple cambio de orden en la enumeración.
En esa pieza sinfónica destacan con brillantez los violines, la percusión, los metales (trompetas, trombones, trompas…)…
En esa pieza sinfónica destacan con brillantez los violines, los metales (trompetas, trombones, trompas…), la percusión…
- Como antes se indicaba, la línea de varios puntos no tiene funciones de omisión de texto, sino solo de separación o conexión entre conceptos o mensajes. Es otro tipo de signo, con función gráfica. (Cómo énfasis de los puntos suspensivos ya no se usa). No obstante, puede aparecer en algún texto como signo de la omisión de párrafos en citas, generalmente de normas jurídicas, canciones o poemas, alternativa a los puntos suspensivos entre paréntesis o corchetes, para dar más visibilidad a la omisión cuando va entre frases (sugiriendo que se eliminan otras frases de extensión similar). En todos estos casos, no hay un número de puntos fijado: simplemente, se colocan los que caben en el espacio de conexión, encajan con aproximadamente con la extensión de los otros versos o se considera que son suficientes para indicar claramente la eliminación.
Levante – Real Madrid …………….. X
F.C. Barcelona – Sevilla ……………. 1
Sobre las fracturas de elementos del edificio o de mobiliario u objetos como factor de cumplimiento del tipo de robo, hay que destacar que la norma incluye lo siguiente:
«Son reos del delito de robo con fuerza en las cosas los que ejecuten el hecho cuando concurra alguna de las circunstancias siguientes:
1. ……………………….
2. Rompimiento de pared, techo o suelo, o fractura de puerta o ventana.
3. Fractura de armarios, arcas u otra clase de muebles u objetos cerrados o sellados, o forzamiento de sus cerraduras o descubrimiento de sus claves para sustraer su contenido, sea en el lugar del robo o fuera del mismo.
4. ……………………….
5. Inutilización de sistemas específicos de alarma o guarda.»
Como pañuelos blancos de adiós viajan las nubes,
el viento las sacude con sus viajeras manos.
…………………………………………………………………
Viento que lleva en rápido robo la hojarasca
y desvía las flechas latientes de los pájaros.
…………………………………………………………………
Se rompe y se sumerge su volumen de besos
combatido en la puerta del viento del verano.
Para qué se usan los puntos suspensivos
Los puntos suspensivos pueden cumplir funciones diversas en un texto. La siguiente es una lista de 20 funciones. Algunas, la mayoría, responden a un fin expresivo (como modalidad comunicativa), mientras que otras solo cumplen objetivos normativos o de estilo.
- EXPRESAR QUE UNA ENUMERACIÓN ES INCOMPLETA
- SUGERIR PAUSAS REFLEXIVAS
- SUGERIR PAUSAS QUE OMITEN IDEAS REVELANDO UNA TÁCTICA COMUNICATIVA
- SUGERIR PAUSAS SENTIMENTALES O EMOCIONALES
- MODULAR MEDIANTE PAUSAS LA NARRACIÓN, DESCRIPCIÓN O EXPLICACIÓN
- SUGERIR PAUSAS DE RECITADO, DECLAMACIÓN, FRASEO…
- LANZAR O ACOMPAÑAR DISCRETAMENTE UNA ELIPSIS
- SUGERIR CIERTAS PALABRAS O EXPRESIONES SIN MENCIONARLAS
- SUGERIR SILENCIOS O UNA FALTA DE REACCIÓN
- SUGERIR UNA INTERRUPCIÓN CONVERSACIONAL
- SUGERIR UN TARTAMUDEO O BALBUCEO O MARCAR EL USO DE CIERTAS MULETILLAS
- DEJAR UN ENUNCIADO INCOMPLETO PORQUE SE SOBREENTIENDE EL FINAL
- ABREVIAR EXPLICACIONES AL DAR POR SENTADO QUE YA SE ENTIENDE LO DICHO
- ENFATIZAR EXPRESIVAMENTE EL FINAL DE UNA ORACIÓN PERFECTAMENTE CERRADA
- ALARGAR EL EFECTO DE INTERJECCIONES Y EXCLAMACIONES
- RECORTAR FRASES Y EXPRESIONES YA CONOCIDAS
- OMITIR TEXTO EN UNA CITA
- NO REPETIR EN SU INTEGRIDAD FRASES, PÁRRAFOS O TÍTULOS YA CITADOS
- OMITIR PALABRAS O EXPRESIONES DE MAL GUSTO O INCONVENIENTES, POR NORMA DE ESTILO
- OMITIR PARTES DE NOMBRES, APELLIDOS, AÑOS, LUGARES…, POR DISCRECIÓN
Examino cada una de estas funciones en el siguiente post, Puntos suspensivos (2): casi todos los usos y funciones.