En la escritura hay distintos modos de destacar fragmentos de texto —letras, palabras, expresiones, enunciados y párrafos— dándoles un sentido diferente al resto del contenido en el que aparecen. Ello puede conseguirse mediante el añadido de ciertos signos gramaticales o variando la forma de las palabras o su modo de presentación en la página, pantalla o soporte diferente.
Mi interés al abordar esta entrada es fijarme en algunos recursos que pueden utilizarse para destacar partes de un texto y darles cierto carácter diferencial en la lectura. Pero voy hacerlo en un ciclo que va de lo concreto a lo general, para acabar de nuevo en lo concreto.
Así, en el presente post me detengo un momento frente al abanico de posibilidades que existen para resaltar, enmarcar o enfocar partes del texto; en los siguientes reflexionaré sobre algunas actividades, disciplinas, cuerpos normativos y compendios de conocimiento relacionados con el habla y la escritura, y con la comunicación en general; y, finalmente, volviendo al inicio y cerrando el ciclo, en las dos últimas entradas de la serie me referiré a dos recursos gráficos concretos que sirven para el destacado: uno ortográfico, las comillas, y otro tipográfico, la cursiva.
Dedico esta entrada, como decía, a presentar una lista de recursos que permiten destacar letras, palabras, grupos gramaticales, oraciones, enunciados y párrafos, a fin de resaltar estos elementos —presentarlos con mayor énfasis—, enmarcarlos —señalar el inicio y fin del texto que se presenta con determinado carácter o peculiaridad: título, cita, ejemplo…— o enfocarlos para asignarles un determinado significado o sugerir un sentido que no es el literal.
Confieso que he comenzado la entrada violando en el tercer párrafo las reglas sobre las cursivas que detallaré en el tercer post de la serie, utilizando tres de ellas con mera función de énfasis, de modo heterodoxo, fuera de las recomendaciones de la mayoría de los libros de estilo.
Vaya por delante, por tanto, como confidencia, que en estos mismos textos yo no respetaré al cien por cien los criterios o reglas expuestos sobre esos recursos. El motivo lo comentaré en esos otros posts, aunque adelanto que tiene que ver con la flexibilidad que, en mi opinión, debe (o puede) tener la comunicación escrita en los diferentes ámbitos y medios en los que se produce y en los distintos productos que se componen mediante contenidos textuales.
Caligrafía y tipografía
Cuando solo se practicaba la escritura manual, no existía la tipografía, pero en la medida en que la escritura fue saliendo de las piedras y tablas de arcilla para aterrizar en otras superficies más dóciles (pergaminos, papiros…), fue adquiriendo carta de naturaleza la caligrafía.
Aunque esta ha buscado siempre la belleza de la escritura —esa es su función, y la esencia de su definición—, en sentido amplio, forzando su significado, podemos englobar en ella todo modo de reflejar por escrito letras, palabras, oraciones y enunciados mediante utensilios de imprimación de uso manual, sea más o menos estético el resultado.
La historia de la escritura en Occidente parte de las letras etruscas y su reinterpretación romana, y va pasando de manera gradual de los signos cuadrados (como nuestras mayúsculas) a la incorporación de letras de trazo más fino o con redondeos de forma (estilos rústicos, cursivos…), más tarde a los alfabetos de estilo carolingio, gótico, renacentista…, y luego al moderno, un mundo mucho más rico en el diseño de grafemas, en el que habrá ya diferentes modos de dibujar las letras y las palabras.
Así, históricamente se fueron creando estilos caligráficos seguidos con disciplina por escribientes y amanuenses, y luego, a lo largo de los siglos, también se han ido sumando millones de estilos flexibles en las obras de los comunicadores no ágrafos de cada época, siguiendo los referentes caligráficos y reinterpretándolos con creatividad (o por relajación de la disciplina), o atacando los escritos con formas personales y libérrimas, a veces voluntarias, lúcidas e impactantes, otras solo voluntariosas, apenas funcionales e incluso en ocasiones casi ilegibles.
Y es que cada mano, cuando escribe con alguna herramienta capaz de imprimir letras o signos en una superficie, decide cómo lo hace, creando un modo de dibujar esos elementos. Hay una caligrafía de cada redactor, que acaba diseñando su propio tipo de fuente: su letra.
Dicho esto, creo que no me alejaré mucho de la realidad si digo que el arte de los copistas y amanuenses medievales, muchas veces radicados en conventos y monasterios, tuvo ya algo de tipográfico.
Si una mano firme, paciente y habilidosa es capaz de replicar cada letra capital y cada una de las restantes letras de cada línea manteniendo la homogeneidad dentro de un determinado modo ya ensayado de exponer el alfabeto —en la línea de trazo, en los demás componentes del dibujo de cada letra, en la dimensión de la línea, en los espacios entre palabras…—, eso es casi tipografía. Y si esa homogeneidad cuaja en un canon estético de letras y signos que se considere bello y, por tanto, merezca la réplica, eso también será, en su esencia, tipografía. Tipografía manual, imperfecta, no replicada sino restaurada, con lentitud, con muchísima lentitud…; con deleite; con amor; tipografía avant la lettre.
Será con la imprenta —invento que en Occidente se produce en el siglo XV, aunque con un origen oriental algo más antiguo— cuando esa idea de la belleza y la diversidad replicables cobre toda su naturaleza dando lugar al término citado, tipografía, que alude al procedimiento de impresión con máquinas y al diseño de las letras y signos que se incorporan a las piezas que, tintadas, han de servir para componer el texto que se imprimirá.
A ello se unirán siglos después los aparatos para impresión de uso individual, las máquinas de escribir portátiles, también basadas en tipografías accionadas mediante un teclado —manuales y después eléctricas—, anticipo de lo que, años después, se disociará en el mundo digital en dos ingenios: los ordenadores, creadores de las páginas escritas, conectados a las impresoras en las que, primero matricialmente (por impacto) y luego con rosetas escupidoras de tinta (inyectoras) o rodillos impregnados de polvo (tóner), se crearán las páginas impresas.
Esa evolución es la que llevó a la caligrafía, con numerosas variantes estéticas, a estandarizarse insertada en piezas y en teclas —la tipografía—, y más tarde en códigos informáticos accionados por teclados o incluso por la propia voz, volviéndose tipografía digital.
La caligrafía manual lo admitió todo —letras rectas e inclinadas, mayúsculas y minúsculas, signos de todo tipo, variantes de forma en un mismo texto…—, y la tipografía también lo acabó permitiendo, anticipando del todo la decisión clave, previa a la escritura: la elección del tipo de fuente, del tamaño y de otros rasgos de forma y estilo.
Pero, pensando en los recursos que existen para destacar unos textos de otros, que es lo que examino aquí, no sucede lo mismo en la escritura manual, la impresión clásica de linotipias e imprentas, la escritura con máquina portátil y la impresión digital con dispositivos matriciales, de inyección de tinta o con rodillos de tóner.
Muchas ideas destinadas a destacar texto son mentalmente caligrafía, pero otras son más bien tipografía, o fruto de diseños que no afectan directamente al texto, porque hay bastantes diferencias entre la escritura manual y la mecanizada y entre esta y la dominante en la era digital.
Veamos ahora unos cuantos recursos que permiten destacar texto, sin diferenciar modos de escritura (manual, en máquinas de escribir, en impresión clásica o en tipografía digital), antes de finalizar la reflexión.
Recursos para destacar fragmentos de texto
Como he dicho, el destacado puede ser un resaltado (que llama la atención sobre el fragmento), un enmarcado (que de algún modo caracteriza ese fragmento) o un enfoque (que da un cierto significado o sugiere un criterio interpretativo).
Los principales recursos son los siguientes:
MAYÚSCULAS
Además de la utilización de letra MAYÚSCULA para iniciar frases (enunciados), la mayúscula (o letra de caja alta) puede servir para destacar una letra, palabra, oración, grupo gramatical o frase completa.
Así, no solo se utiliza para títulos, sino que también tiene usos dentro de un texto ordinario. Es un recurso válido tanto para la escritura manual como para la tipográfica. En cuanto a la tipografía, hay fuentes que solo contienen mayúsculas— por ejemplo, algerian, orbitron, castellar, stencil, goudy stout o Perpetua Titling MT—, pero, en general, las más utilizadas para la redacción y la edición contienen ambos tipos de formato y es el redactor el que elige cuál utiliza en cada momento (para iniciar frases o para destacar letras, palabras, oraciones…).
NEGRITAS
También conocidas como negrillas. El término no alude al color negro, sino al grosor del trazo de la letra. La letra negrita es más gruesa y por eso destaca sobre las demás. Puede ser negrita una letra en color negro, gris, rojo, azul, verde…
Como recurso, se utiliza más para palabras o expresiones cortas que para enunciados o párrafos. Sí es frecuente que se marquen en negrita ciertos títulos, para destacarlos junto a un tamaño mayor de fuente o incluso a una fuente distinta al resto del texto, pero en tal caso el efecto negrita se diluye en el cambio de estilo y ya no destaca como negrita, sino por la distinción del estilo conjunto elegido.
Con la tipografía, algunas fuentes presentan variantes en trazo grueso (bold o extrabold), e incluso pueden incluir también versiones con el trazo más fino que en la letra ordinaria (light o extralight), o versiones más o menos condensadas.
CURSIVAS
La letra cursiva, también llamada itálica o bastardilla, es también, desde la aparición de la tipografía, una modalidad de fuente (dentro de algunas familias), y supone que la letra aparezca ligeramente inclinada hacia la derecha. Existen así versiones itálicas de algunas fuentes, como también hay otras en negrita (bold) o en trazos finos (light).
Pero, como recurso de destacado, la cursiva es utilizada para marcar palabras, expresiones o frases dentro de textos en letra redonda. En algunos casos, este resalte es alternativo a las comillas, mientras que en otros se prefiere elegir estas (a veces incluso lo recomienda la propia RAE).
REDONDAS
La letra redonda es la ordinaria, no inclinada, que se utiliza con preferencia en todos los escritos (con la fuente que se haya elegido). No obstante, en fragmentos de texto que se presenten en cursiva la letra redonda toma la función de la cursiva para crear el destacado (resaltado, enmarcado o enfoque).
COMILLAS
Son fundamentalmente un signo de «enmarcado de un fragmento de texto» para presentarlo con alguna característica, como tratarse de la “cita de una obra o de un comentario”, del reflejo de un pensamiento, de una ‘expresión habitual’, de un sobrenombre…
En los textos editados más formales se suele respetar la ortodoxia sobre lo que debe presentarse entre comillas o en cursiva, pero en la redacción periodística —sobre todo de prensa impresa, pero también en la digital— las comillas suelen conquistar posiciones y, por ejemplo, cubren la función